开曼群岛。这里是加勒比海的天堂,有阳光、大海和鸡尾酒,但还有其他的事情。大钱,大公司。。。而且似乎没有人交一分钱的税。
现在,雅克·佩雷蒂(Jacques Peretti)前往开曼群岛,寻找这个备受争议的英国避税天堂的真相,并揭示了这个阳光普照的岛屿对英国每个人的意义。
雅克在岛上会见了政客、花花公子和退伍军人,试图揭开一个有博格诺瑞吉斯人口的地方的真相。。。但是银行里有一万亿英镑!
之前对开曼群岛不是很了解,看完了这个纪录片,最大的感受就是,不愧是英国的殖民地与自治领,开曼和香港,骨子里就流着浓浓的英式血脉。
英国通过工业革命,带来了大量的产出,对于一个蜗居欧洲一角的岛国,英国论起面积来,不算大,人口,也远远少于当时的欧洲第一强国法国,而说起居住环境,也是十分十分差劲,广袤的英格兰平原由于特殊的温带海洋性气候,总是一阵一天,一阵雨天,而整个岛的农作物也是荒芜得可以,除了土豆,还像真没有别的什么作物了,至于海鱼之类的,曼彻斯特的居民,要一直等到利物浦到曼彻斯特的铁路修好之后,才第一次吃上了海产品。
正所谓生于忧患死于安乐,对于英国这样一个自身环境受限的国家来说,没有暴增的人口压力,也没有大一统带来的君主专制,虽然有着时不时的战争,但是整个岛屿内部,比起欧洲大陆来,还是和谐许多。
宽松自由的环境使得英国诞生了诸多科学怪人,工业革命使得英国将自身的禀赋激活了出来,钢铁煤炭被大肆开采,从世界各地运来的棉花积聚在曼彻斯特的纺纱厂里面,大量的货物使得英国走上了商业贸易的道路。
拿破仑将英国成为“小店主的国家”,而在英国,人们对于商贸的热情也是十分高涨的。
有货可卖,是英格兰首都伦敦居民的新常态。
在工业革命时期,“我去伦敦买了个老婆”也是十分常见的一件事。
由于离婚程序繁琐,离婚费用高昂,所以许多夫妻离婚不得不使用这种卖妻的方式。
拍卖老婆在当时的英国是一件十分常见的事情,不少妻子多以几便士的价格就被拍卖出去了。
不过,对于许多女性来说,倒是乐得被拍卖,甚至曾经有丈夫在拍卖后后悔,妻子大声怒吼:去你MD老娘跟你过够了。
而在当时的伦敦,由于女性不能参与工作,也导致了整个城市内,基本上所有能赚钱的女性,从事的都是妓女这项工作。
最近热播的英剧《名姝》将当时伦敦城内妓女的卖肉与斗争生涯表现得十分淋漓尽致。
无货可卖,那就卖自己。
“想和我做个生意吗?”一直是英国街头妓女的邀客用语,可见英国的国民性当中,少不了商贸精神。
这种精神,也被英国带到了殖民地那里。
在中国,上海人的买办精神一直没有消退,这个凭借转手外国工业产品的殖民地,通过大量的商贸起家,浓厚的商贸与规则意识一直流传至今。
而英国众多的殖民地,不仅转手贸易,甚至延续了英国的法律体系,香港,新加坡,就可作为典型的代表。
但是英国本土,由于君主立宪制度不断更正,而在一战二战之后,被迫向平民阶层敞开权力,在随着女性参政论者不断以暴力、非暴力以及用性命换来选举权,而在1948年,保守党执政的英国通过了NHS(全民免费医疗)体系。
以商贸起家的英国,在最疯狂的时代出卖劳力,威尔士的煤矿工人艰难求生,伦敦的童工根本活不到成年,女性从十几岁开始做雏妓,爱尔兰的大饥荒一下子饿死了爱尔兰岛上一半的人口。
商贸精神至上的英国,也在不断地转型。
这或许是纪录片里面的主持人之所以会问出诸多问题的原因。
因为比起英国本土,英国众多的殖民地与自治领,依旧延续着英国资本主义至上的血脉。
看到了开曼,就想到了香港。
开曼群岛、香港、新加坡、塞舌尔群岛、百慕大、英属维尔京群岛、英属马恩岛等诸多英国前殖民地与自治领,使用的,是由英国银行家开创的“离岸公司”这一概念。
离岸公司,也就是在一个地方注册公司,但是不能在该注册地经营生意。
与之而来获得的好处,是可以减去一大笔税收,一般国家,会对公司征收基于营业额与利润的税收,而离岸公司,则只征收公司管理费。
公司管理费比起正常税收,算是小巫见大巫了。
除了税收优惠,还有外汇优惠,不少国家对于外汇,都有一定自由度的管制,而离岸公司,则基本没有管制。
这样宽松的环境,给不少公司带来了极大的营商自由度。
企业与个人的税收少了,那么收入自然高了。
作者:易烊万喜(来自豆瓣)
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